ESTOFEX - Das Europäische Unwetter-Vorhersageexperiment

Eine Reihe von Meteorologen und Meteorologiestudenten haben sich vor
fast 20 Jahren zusammengeschlossen und eine Plattform für die
tägliche Vorhersage und das bessere Verständnis für die Entwicklung
von schweren Gewitterlagen entwickelt. Entstanden ist daraus ESTOFEX
- das "European Storm Forecast Experiment".

Gewitter und in diesem Zusammenhang auftretende Unwetter richten vor
allem in der Sommersaison Jahr für Jahr signifikante Schäden in
Europa an.
Die Ursachen dafür sind vielfältig und reichen von Überflutungen
durch Starkregen über Beschädigungen und Zerstörungen durch großen
Hagel bis hin zu großen Schäden durch Wind und Tornados.
Noch immer stellt die qualitativ hochwertige und genaue Vorhersage
von Gewittern die Meteorologen vor größere Herausforderungen.
In der Regel treten diese in Regionen von wenigen 10 bis 100 km² auf
und fallen damit in vielen Vorhersagemodellen durch das Raster.
Mit dem Ziel, die Vorhersagen stetig zu verbessern und die Entstehung
von schweren Gewittern und die dazu nötigen atmosphärischen Parameter
immer besser zu verstehen, wurde schließlich im Jahr 2002 das
"European Storm Forecast Experiment" gegründet.
Es ist ein Zusammenschluss von Meteorologen und
Meteorologiestudenten, die auf freiwilliger und unentgeltlicher Basis
für viele Tage im Jahr eine Vorhersage für Schwergewitter in Europa
erstellen.

ESTOFEX stellt auf seiner Homepage (https://www.estofex.org) eine
grafische Übersicht sowie eine Text-Vorhersage in Form eines
Bulletins in englischer Sprache bereit.
In der Regel wird dabei der Zeitraum für die nächsten 24 Stunden
betrachtet, in Ausnahmefällen auch noch darüber hinaus ("Extended
Forecast").
Räumlich erstreckt sich der Vorhersageraum über große Teile Europas.

Die Vorhersage konzentriert sich dabei auf das Auftreten schwerer
Gewitter, die ein Gefahrenpotential durch unwetterartige
Begleiterscheinungen bergen.
Dabei wird unterschieden zwischen heftigem Starkregen, Sturm-
beziehungsweise Orkanböen, großem Hagel und Tornados.

ESTOFEX unterscheidet zwischen schwerem Unwetter ("severe weather")
und extrem heftigem Unwetter ("extreme severe weather").
Klassifiziert wird anhand der Intensität der auftretenden
Begleiterscheinungen von schweren Gewittern.

Als schweres Unwetter gilt ein Gewitter bei:
- Hagel mit mindestens 2 cm Durchmesser
- Tornado bis Stärke F1
- Windböen über 92 km/h (Stärke 10)
- Starkregen mit über 60 mm in 1 bis 3 Stunden oder noch höhere
Summen in bis zu 12 Stunden oder schadensträchtige Überflutungen.

Ein extrem schweres Unwetter tritt bei
- Hagel mit mindestens 5 cm Durchmesser
- Windböen über 119 km/h (Stärke 12)
- Tornado ab Stärke F2
auf.

Vorhergesagt werden sogenannte "threat levels", das heißt eine Art
Gefahrenpotential.
Dabei wird in verschiedene Stufen (Level 1-3) unterschieden:
- Level 1 bezeichnet Regionen, in denen die Wahrscheinlichkeit
zwischen 5 und 15 Prozent beträgt, dass im Umkreis von 40 km ein
schweres Gewitter auftritt.
- Level 2 bezeichnet Regionen, in denen die Wahrscheinlichkeit für
ein schweres Gewitter im Umkreis von 40 km bei über 15 Prozent liegt.

- Level 3 bezeichnet Regionen, in denen die Wahrscheinlichkeit für
ein extrem schweres Gewitter im Umkreis von 40 km bei über 15 Prozent
liegt.

Insbesondere Level 3 wird nur selten benutzt und ist für zu
erwartende große und heftige Unwetterlagen wie z.B. das
Pfingstunwetter 2014 in Nordrhein-Westfalen gedacht.
Jüngstes Beispiel ist der Tornado im tschechischen Hru?ky vom
24.06.2021.

Ein zusätzliches Produkt von ESTOFEX sind sogenannte "Mesoscale
Discussions", die den Kürzestfristzeitraum betrachten und die
folgenden 2 bis 6 Stunden umfassen.
Dabei handelt es sich um kurze Texte, die anlassbezogen erstellt
werden, und die zu erwartende Gewitterentwicklung unter Hinzunahme
der aktuellen synoptischen Situation in den folgenden Stunden
betrachtet.
Das gilt insbesondere, wenn die sich abzeichnende Entwicklung von der
grundlegenden Vorhersage abzuweichen droht.

ESTOFEX verifiziert im Nachgang die eigenen Vorhersagen, unter
anderem unter Zuhilfenahme der "European Severe Weather Database"
(ESWD, Thema des Tages vom 31.07.2021).
Für den Vorhersagemeteorologen sind die ESTOFEX-Produkte nützlich, um
sich einen schnellen Überblick über die zu erwartende Gewitterlage zu
machen und ein Bild zu bekommen, worauf man sein Augenmerk richten
sollte.
Zusätzlich hilft es immer, eine weitere Einschätzung für eine
Wetterlage zu bekommen.
ESTOFEX-Produkte sind grundsätzlich in englischer Sprache verfügbar
und für jedermann abrufbar.
Die Texte erfordern ein gewisses synoptisches Grundverständnis.
Mit Hilfe der auf der Homepage verlinkten Lehr- und
Fortbildungsmaterialien sind sie aber auch geeignet, die eigenen
Kenntnisse der Konvektionsvorhersage zu vertiefen.

Mit Marcus Beyer und Helge Tuschy sind auch zwei Mitarbeiter der
Vorhersagezentrale des Deutschen Wetterdienstes für ESTOFEX tätig.

M.Sc. Felix Dietzsch
Deutscher Wetterdienst
Vorhersage- und Beratungszentrale
Offenbach, den 05.08.2021

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